ズッキーニは生で食べても非常に美味しいです。
特に、青臭さや苦味が少ない黄色いズッキーニは、生で食べるのに最適で、食感も楽しめます。
生で食べる際には、苦味のあるヘタ部分や端を除去し、薄くスライスして塩水でさっと洗うことをお勧めします。
ズッキーニは通常加熱して食べられることが多いですが、生で食べる場合の下処理方法や活用法についても解説します。
さらに、生で食べる際のポイントや、新鮮なズッキーニの選び方についても紹介します。
味わいは穏やかながら、様々な料理に使えるズッキーニを、旬の時期に新鮮な状態でお楽しみください。
生で楽しむズッキーニの魅力
ズッキーニは加熱して楽しむだけでなく、生で食べても美味しいです。
一般的には煮たり焼いたりして食べられることが多いズッキーニですが、実際には生でも楽しむことができます。ズッキーニの皮と実が硬いため、生で食べる際には薄切りにするか皮を剥いて食べるとより良い食感を得られます。
さらに、スライスしたズッキーニに少し塩を振ってもみ込むと、余分な水分や苦味が抜け、さっぱりとした味わいになります。
ズッキーニはウリ科カボチャ科の一員で、キュウリに似た食感を持ちます。緑色のズッキーニは特有の青臭さや苦みがありますが、黄色いズッキーニはそれらが少なく味がマイルドで、生食に特に適しています。黄色いズッキーニは皮も薄く、種の部分も柔らかいので、生で食べると非常に美味しいです。
生ズッキーニの下処理方法
生でズッキーニを食べる場合の前処理として、まずヘタと実の先端部分を切り落とすことが重要です。これらの部位には苦味があるため、取り除くことが推奨されます。取り除いた後は、ズッキーニを薄切りにし、塩水に漬けることでさらに苦味や不要なアクを抜くことができます。
ズッキーニの皮は食感を楽しむために残しても問題ありませんが、苦味が気になる場合は剥いても良いでしょう。特に、ヘタの近くの部分には苦味が強く含まれているため、食べる際にはこれを適切に取り除くことが望ましいです。
生ズッキーニの下処理手順
１．ズッキーニを水で丁寧に洗い清潔にします。
２．ズッキーニのヘタと先端部分を包丁で切り取り、苦みを除去します。
３．次に、ズッキーニを輪切りや好みの形状にスライスします。
４．スライスしたズッキーニに塩をふりかけるか、塩水に10分間浸してアクを取ります。
５．塩もみしたズッキーニの水分をキッチンペーパーでしっかり拭き取ります。
これらのステップを踏むことで、ズッキーニはサラダなどの生食用料理に最適な状態になります。
生ズッキーニの多彩な食べ方
生ズッキーニは、マリネ、サラダ、酢の物、和え物、浅漬け、ぬか漬けといった多様な調理法でお楽しみいただけます。
サラダに使用する際は、ズッキーニを事前に下処理して水気をしっかり取り、お皿に盛り付けた後、お好みのドレッシングをかけていただきます。
マリネは、ズッキーニを薄切りにし、塩もみしてから味付けをすると柔らかくなり、その食感が一層楽しめます。
ズッキーニはその厚みと淡白な味わいで、漬物にも最適です。特に、浅漬けやぬか漬けではズッキーニの固有の食感と風味が際立ち、ナスやキュウリを思わせるような独特の味わいが味わえます。
ぬか漬けを作る際には、皮を薄く剥いたり、ズッキーニを半分に切ったりすると、漬け込みが早く、味がよく染みます。これらの方法で、美味しいぬか漬けを手軽に作ることができます。
新鮮なズッキーニを選ぶコツ
新鮮なズッキーニを選ぶときは、切り口が瑞々しく、太さが均一でまっすぐなものを選ぶのがポイントです。
特に生食の場合は、新鮮なズッキーニを選ぶことで、より良い食感と風味を楽しむことができ、満足感がぐっと高まります。
新鮮さがわかる切り口をチェック
ズッキーニを選ぶ際は、切り口が変色しておらず、みずみずしさが感じられるものを選びましょう。
収穫後時間が経つと、ズッキーニの実はスカスカになりやすいため、購入後はできるだけ早めに食べることをおすすめします。
均一な太さのズッキーニがベスト
ズッキーニは未成熟の果実を食べる野菜なので、全体の太さが均一で、大きすぎないサイズのものを選ぶのが理想的です。
大きすぎるズッキーニは、実が硬くなり、中心に空洞ができていることもあります。また、表面に傷がなく、色が濃く、ハリやツヤのあるものを選ぶと良いでしょう。
さらに、手に取ったときにしっかりと重みを感じるものは鮮度が高い証拠ですので、購入の際の目安にしてください。
まとめ
ズッキーニを生で楽しむなら、青臭さや苦味が少ない黄色いズッキーニが最適です。
生で食べる際には、ヘタや先端部分を切り落とし、薄くスライスして塩水に浸けると、アクが抜けてさらに食べやすくなります。
また、ズッキーニは未熟な状態で収穫される野菜なので、大きすぎないものを選ぶのがポイントです。大きくなりすぎたズッキーニは硬くなる傾向があります。
ズッキーニはウリ科カボチャ科に属し、カボチャの仲間ですが、見た目はキュウリに似ています。同じ仲間の「そうめん南瓜（金糸瓜）」もペポカボチャの一種で、意外なつながりがありますね。
ズッキーニは夏が旬の野菜で、生でサラダにするのはもちろん、煮物や焼き物など幅広い料理に活用できる万能な食材です。今度の夏は、新鮮なズッキーニを使った料理を楽しんでみてください。
